Índice HOMA: qué mide, cómo se lee y qué lo baja de verdad

Qué es el índice HOMA y qué mide exactamente

HOMA son las siglas de homeostasis model assessment. En ayunas, glucosa e insulina se sostienen en un lazo: si el cuerpo responde bien a la insulina, alcanza poca para mantener la glucosa normal; si responde mal, el páncreas produce más para lograr lo mismo. Por eso dos personas con la misma glucemia pueden estar en situaciones distintas, y el índice intenta capturar esa diferencia. Lo publicaron Matthews y colaboradores en Diabetologia (1985): contra el clamp euglucémico, el método de referencia, correlacionó en Rs 0,88 (p < 0,0001).

Cómo se calcula el índice HOMA y qué número se considera alto

HOMA-IR = (insulina en ayunas en µU/mL × glucosa en ayunas en mg/dL) ÷ 405

Si el laboratorio informa la glucosa en mmol/L, el divisor es 22,5: la misma cuenta con otras unidades. Las dos cifras tienen que salir de la misma muestra y de un ayuno real, que MedlinePlus define como "(no comer ni beber, excepto agua) por al menos ocho horas". Un jugo antes de salir mueve la insulina y empuja el índice hacia arriba.

Por qué el punto de corte del índice HOMA cambia entre laboratorios

Es lo que más confunde a quien llega con el reporte en la mano. Un estudio de PLoS One (2026) sobre una cohorte de adolescentes peruanos lo dice en su primera línea: los cortes reportados "varían sustancialmente entre poblaciones". En esos 371 adolescentes, el que mejor identificaba síndrome metabólico fue 3,9, y la resistencia a la insulina apareció en el 28,6 % (IC 95 %: 24,2 a 33,4).

Hay dos razones. Una es biológica: la insulina en ayunas no se distribuye igual en todas las poblaciones ni a todas las edades. La otra es técnica y casi nadie la menciona: no existe un método único estandarizado para medir insulina, así que dos laboratorios pueden entregar valores distintos para la misma muestra. De ahí la regla: el número solo significa algo junto al rango de referencia de ese laboratorio.

Estudio para saber si tengo resistencia a la insulina: lo que de verdad se pide

Acá conviene ser directo: en la consulta corriente, esta prueba puede no pedirse nunca. El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de Estados Unidos lo dice sin rodeos: "The test for insulin resistance is primarily used only for research studies".

Lo que sí cambia decisiones son los exámenes con cortes acordados, que publica el apartado de pruebas y diagnóstico y repite MedlinePlus: prediabetes es "de 100 a 125" mg/dl en ayunas, o A1C "entre 5.7 a 6.4%".

Es decir: sirve para seguimiento, no como veredicto. Si el mismo laboratorio entrega 4,8 en marzo y 3,1 en septiembre, esa caída significa algo. Un 3,1 suelto, no.

¿Prediabetes y resistencia a la insulina son lo mismo?

No, aunque viajan juntas. La resistencia a la insulina es el mecanismo: las células responden menos y el páncreas compensa. La prediabetes es un resultado medido: la glucosa ya subió sin llegar a diabetes. Se puede tener lo primero con glucosa todavía normal, y por eso alguien puede sentirse perfecto con el índice alto. El síntoma tampoco distingue: "la mayoría de las personas no saben que tienen prediabetes porque generalmente no presentan síntomas", recuerda MedlinePlus. Es el punto ciego de los síntomas de azúcar alta.

Qué sí baja el índice HOMA, dicho con el número

El estudio que más pesa es el Diabetes Prevention Program (NEJM, 2002). En 3.234 adultos con glucosa alterada, el cambio de hábitos —perder 7 % del peso y 150 minutos semanales de actividad— "redujo la incidencia en 58 por ciento (intervalo de confianza del 95 por ciento: 48 a 66 por ciento)" y la metformina un 31 % (IC 95 %: 17 a 43): los hábitos le ganaron al medicamento por casi el doble. El NIDDK pone el umbral aún más abajo, en perder del 5 % al 7 % del peso inicial.

Nada de eso es una cápsula. La ruta medida es la aburrida: bajar peso de forma sostenible, moverse, dormir y, cuando el médico lo indica, medicación. Conviene mirar dos vecinos en la misma consulta: el hígado graso y el estrés sostenido.

Errores comunes al leer un índice HOMA

Preguntas frecuentes

El índice HOMA es una buena señal de alerta y un mal veredicto: abre una conversación con el médico y sirve para seguir un caso. El diagnóstico lo hacen otras dos pruebas, y lo que mueve el número no se compra en un frasco.

Este contenido es informativo y no reemplaza el consejo, el diagnóstico ni el tratamiento de un profesional de la salud; el índice HOMA es una estimación calculada sin punto de corte universal y no diagnostica por sí solo, y la resistencia a la insulina, la prediabetes y la diabetes se evalúan con análisis de sangre indicados e interpretados por un médico. Reset Organic es una marca de alimentos con notificación sanitaria INVIMA NSA-3859-2026; sus productos no modifican el índice HOMA ni la glucosa en sangre y no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.